1962年12月26日，金燦榮出生于湖北武漢。
1980年，畢業于武漢市三角路中學。
1984年，獲得復旦大學國際政治系學士學位。
1987年，獲得中國社會科學院美國研究所碩士學位。
1987年7月—2002年7月，任職于中國社會科學院美國研究所。
1992年6月—1994年8月，獲聘為中國社會科學院美國研究所美國政治室助理研究員。
1993年—1994年，獲得福特基金資助，在美國哥倫比亞大學國際與公共事務學院訪學。
1995年，受亞洲基金資助，在美國拉各斯大學政治學系訪學。
1994年8月—2000年8月，獲聘為中國社會科學院美國研究所美國政治室副研究員。
1995年8月—1998年12月，任中國社會科學院美國研究所辦公室副主任。
1995年8月—2001年8月，任中國社會科學院美國研究所美國政治室副主任。
1999年，獲得北京大學國際關系學院博士學位。
2000年8月—2002年7月，獲聘為中國社會科學院美國研究所美國政治室研究員。
2002年8月，任中國人民大學國際關系學院任教授、博士生導師。
